“五刑”，是我国古代五种刑罚的统称，可分为奴隶制五刑和封建制五刑。

奴隶制五刑:

墨、劓(音易)、刖(音月)、宫、大辟。奴隶制五刑在汉文帝之前通行。

奴隶制五刑中除大辟是死刑外，其它四种叫做肉刑，因为这是对肉体的刑罚，受刑者无法复原，但一般不会致死。

一、墨刑

又叫黥(音晴，不读京)刑，先割破人的面部，然后涂墨，伤好后留下黑色伤疤。汉文帝废除此刑后，经过魏晋、南北朝、隋唐都没有此刑，至五代和宋又恢复，辽金元明清都有刺面刑。轻罪者则刺胳膊。后来还用于防止士兵逃跑。

二、劓刑

即割鼻子。汉文帝废除，改笞(音吃，不读台)三百替代，后又减少笞数。

三、刖刑

夏朝称膑刑，周时称刖刑，即砍掉左脚或右脚甚至双脚。有的说是去掉膝盖骨。庞涓对孙膑就是施的此刑。

四、宫刑

又称淫刑、腐刑、蚕室刑。是五刑中仅次于死刑的重刑。东汉时曾用此刑作为死刑减等。隋朝废除。

五、大辟

即死刑。秦汉以前，死刑种类很多，如斩、绞、枭首、戮、弃市、烹、车裂、炮烙、凌迟等。

封建制五刑:

一、笞刑

笞，即笞打。原来刑具是用小荆条拧成，清朝改用竹板做成。一般打臀部。受刑的轻重与行刑人有关，可以徇私舞弊，买通行刑人轻打。

二、杖刑

刑具是用粗荆条拧成，到隋朝时定为法定刑。击打部位是背、臀和腿。杖击次数按罪行轻重有等级。宋、明、清与隋唐基本相同。

三、徒刑

强制犯人戴刑具服劳役。期限为一到三年，每半年一等。宋朝则加附脊杖。

四、流刑

流刑即是将犯人流放到边远地方，不许回乡。隋朝流刑分三等:1000里、1500里、2000里。劳役时间分别是两年、两年半和三年。唐朝则各加1000里，但劳役时间减少，都是一年。

五、死刑

隋唐之后，死刑一般是两种，即斩刑和绞刑。宋元明清加了凌迟，明清又加了枭首、弃市。

总体来说，封建制五刑比奴隶制五刑有所减轻，极刑也有所减少。不过，封建统治者，时常随心所欲，不按法律办事，而是根据自己的需要，加大加重刑罚。